Il envoie 400 euros par mois à sa mère près de Saint-Étienne : deux ans plus tard, un collègue lui parle d'une case oubliée

Il envoie 400 euros par mois à sa mère près de Saint-Étienne : deux ans plus tard, un collègue lui parle d’une case oubliée

Le premier du mois, à 7 h 10, Stéphane sort son téléphone dans la cuisine encore sombre. Le radiateur claque, la bouilloire siffle doucement. Il ouvre l'application de sa banque, sélectionne le nom de sa mère, tape 400, valide. Le petit bruit de confirmation retentit, comme chaque mois depuis deux ans. Il range le téléphone, avale son café, et n'y pense plus jusqu'au mois suivant.

Elle garde son ancien compte ouvert près de Toulon, au cas où : deux ans plus tard, la banque lui réclame un découvert qu'elle n'a jamais creusé

Elle garde son ancien compte ouvert près de Toulon, au cas où : deux ans plus tard, la banque lui réclame un découvert qu’elle n’a jamais creusé

Le facteur passait vers onze heures, et ce mardi-là le portail de la petite maison de La Crau a grincé plus fort que d'habitude. Sylvie, 58 ans, a ramassé le courrier entre deux arrosages de tomates. Une publicité, une facture d'eau, et une enveloppe blanche au logo qu'elle ne voyait plus depuis longtemps. Elle l'a ouverte debout, le tuyau encore à la main.

Elle remplace les ampoules du lustre de son salon près de Montauban : le soir venu, la lumière clignote et grésille dès qu'elle tourne le bouton

Elle remplace les ampoules du lustre de son salon près de Montauban : le soir venu, la lumière clignote et grésille dès qu’elle tourne le bouton

Il était un peu plus de vingt et une heures, et la pluie tapait doucement sur la baie vitrée. Martine a tourné la molette du variateur, comme chaque soir, pour adoucir la lumière avant le film. Au plafond, le lustre a hésité, puis s'est mis à palpiter. Un petit bruit sec, presque un crépitement d'insecte, est descendu des six ampoules neuves.

Il ferme sa maison de campagne près de Guéret pour l'hiver : trois semaines plus tard, l'assureur divise son indemnité par deux

Il ferme sa maison de campagne près de Guéret pour l’hiver : trois semaines plus tard, l’assureur divise son indemnité par deux

Dehors, le givre collait aux vitres de la voiture, et le thermomètre du tableau de bord affichait moins neuf. Il était sept heures, un samedi de janvier, sur la petite route qui grimpe vers le hameau. Bernard a coupé le moteur, entendu le craquement du gravier gelé sous ses semelles. Puis un autre bruit, plus fin, plus inquiétant : un filet d'eau qui coulait quelque part.

Ils traversent Florence en camping-car un matin de septembre : cinq mois plus tard, une enveloppe italienne attend dans leur boîte aux lettres

Ils traversent Florence en camping-car un matin de septembre : cinq mois plus tard, une enveloppe italienne attend dans leur boîte aux lettres

Il était un peu plus de neuf heures, ce mardi de septembre, et le camping-car avançait au pas sur les pavés. Gérard tenait le volant à deux mains, Martine lisait les noms des rues à voix haute. Derrière eux, la vaisselle tintait dans le placard mal fermé. Au-dessus d'un portique de pierre, un petit boîtier gris clignotait, et personne ne l'a regardé.

Elle sort de son salon lyonnais avec un balayage platine en novembre : deux séances de piscine plus tard, ses mèches tirent sur le vert

Elle sort de son salon lyonnais avec un balayage platine en novembre : deux séances de piscine plus tard, ses mèches tirent sur le vert

Il était dix-huit heures passées, la vitrine du salon de la Croix-Rousse renvoyait la lumière orange des lampadaires. Claire, 41 ans, a passé la main dans ses cheveux encore tièdes du séchoir, et la coiffeuse a tourné le miroir pour lui montrer la nuque. Dehors, le vent de novembre faisait claquer une bâche de chantier. Le platine brillait, presque blanc, exactement comme elle l'avait imaginé.

Il débite son chêne à la tronçonneuse un dimanche près de Périgueux : le mardi, un courrier de la mairie l'attend dans la boîte aux lettres

Il débite son chêne à la tronçonneuse un dimanche près de Périgueux : le mardi, un courrier de la mairie l’attend dans la boîte aux lettres

Le moteur a toussé deux fois avant de partir, un hurlement aigu qui a fait s'envoler les pies du noyer. Il était un peu plus de quinze heures, ce dimanche d'octobre, et l'odeur d'essence mêlée à la sciure flottait déjà au fond du jardin. Gérard, 58 ans, avait ses lunettes de protection, son casque antibruit, et trois stères de chêne à débiter avant l'hiver.

Il dit oui à chaque collègue qui frappe à son bureau de Lille : à l'entretien annuel, sa responsable lui parle de ses dossiers en retard

Il dit oui à chaque collègue qui frappe à son bureau de Lille : à l’entretien annuel, sa responsable lui parle de ses dossiers en retard

Il était 8 h 40 et la machine à café du troisième étage crachotait comme chaque matin, dans ce bâtiment de verre près de la gare Lille-Europe. Thomas posait son gobelet sur le bureau quand Karim s'est penché par-dessus la cloison. Tu aurais deux minutes pour mon tableau croisé ? Thomas a souri, il a dit oui, comme toujours, sans même regarder l'heure.

Il fixe une caméra sur sa façade pour protéger sa voiture : en novembre, la voisine d'en face dépose plainte à la gendarmerie

Il fixe une caméra sur sa façade pour protéger sa voiture : en novembre, la voisine d’en face dépose plainte à la gendarmerie

Il était sept heures moins le quart, et la perceuse de Thierry grinçait contre le crépi ocre de sa façade. En bas, dans la rue étroite de ce village près de Perpignan, sa vieille Peugeot 308 attendait sous un ciel encore gris. Il a serré la dernière vis, tourné le petit boîtier blanc vers le trottoir, puis il a souri. Enfin, il allait dormir tranquille.

Il bâche son camping-car au fond du jardin près de Vannes : en avril, les coussins sont tachés et l'intérieur sent la cave

Il bâche son camping-car au fond du jardin près de Vannes : en avril, les coussins sont tachés et l’intérieur sent la cave

Le cadenas a grincé, puis la porte de la cellule s'est ouverte sur une odeur de cave mouillée. Il était dix heures, un matin d'avril, et la lumière rasante de Vannes entrait à peine sous la bâche relevée. Patrick, 64 ans, est resté sur la marche, la main sur le chambranle froid. Sur la banquette, les coussins bleus portaient des taches grises.

Elle scie les branches du chêne voisin au-dessus de sa terrasse près de Niort : quinze jours plus tard, une lettre recommandée l'attend

Elle scie les branches du chêne voisin au-dessus de sa terrasse près de Niort : quinze jours plus tard, une lettre recommandée l’attend

Il était un peu plus de neuf heures, un samedi de juin, et la scie égoïne crissait dans l'écorce. Sylvie, perchée sur le troisième barreau de l'escabeau, sentait la sciure lui piquer les avant-bras. Sous ses pieds, la terrasse de dalles beiges, couverte comme chaque été de glands et de feuilles collantes. La première branche du chêne voisin a craqué, puis s'est abattue sur le gravier.

Elle met de l'huile sur ses longueurs avant le lisseur chaque matin : en décembre, ses pointes se mettent à crépiter sous la plaque brûlante

Elle met de l’huile sur ses longueurs avant le lisseur chaque matin : en décembre, ses pointes se mettent à crépiter sous la plaque brûlante

Il est sept heures dix, la fenêtre de la salle de bains donne sur une rue de Nancy encore noire. Le lisseur clignote sur le rebord du lavabo, la buée s'efface lentement du miroir. Camille verse trois gouttes d'huile dans sa paume, les frotte, les passe sur ses longueurs. Puis elle referme la plaque sur une mèche, et quelque chose crépite.

Elle lance le programme éco de son lave-vaisselle neuf un mardi soir : trois heures cinquante plus tard, la machine tourne toujours dans la cuisine

Elle lance le programme éco de son lave-vaisselle neuf un mardi soir : trois heures cinquante plus tard, la machine tourne toujours dans la cuisine

Il était vingt et une heures passées, dans la cuisine de Sylvie, sur les hauteurs de Saint-Chamond. La lune éclairait le carrelage, la porte du lave-vaisselle neuf s'était refermée avec un petit clic satisfaisant. Elle a appuyé sur la touche marquée d'une feuille verte, entendu l'eau couler dans les tuyaux, puis éteint la lumière. Sur l'écran, un chiffre s'affichait : 3 h 50.

Elle s'endort chaque soir devant le film près d'Annecy : une fois au lit à minuit, elle fixe le plafond jusqu'à deux heures

Elle s’endort chaque soir devant le film près d’Annecy : une fois au lit à minuit, elle fixe le plafond jusqu’à deux heures

Il est vingt et une heures dix, à Sévrier, au bord du lac d'Annecy. Le générique du film vient de finir, le plaid glisse sur les genoux de Nadine, et la tête bascule doucement contre l'oreille du fauteuil. Dans la cuisine, le lave-vaisselle ronronne. Jean-Luc baisse le son sans un mot. Il sait qu'elle dormira jusqu'à la fin du film.

Il fait changer son pare-brise fissuré près de Metz en une heure : huit jours plus tard, sa voiture pile seule sur l'A31 vide

Il fait changer son pare-brise fissuré près de Metz en une heure : huit jours plus tard, sa voiture pile seule sur l’A31 vide

Le gravillon a claqué un mardi matin, quelque part entre Thionville et Metz, avec un bruit sec de bille contre une vitre. Julien, 44 ans, a d'abord cru à rien. Le soir, sous le néon du garage, un petit impact étoilé brillait côté passager. Trois jours plus tard, avec le gel de la nuit, une fissure fine courait déjà jusqu'au milieu du pare-brise.