Créé en 1921, le parfum Guerlain porté par Brigitte Bardot reste un best-seller un siècle plus tard

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Un flacon posé sur un piédestal, un bouchon bleu saphir et une chanson de Serge Gainsbourg : Shalimar traverse les décennies sans prendre une ride. Cent ans après sa création, il reste l'un des parfums les plus demandés de la maison Guerlain.

Un parfum né en 1921, inspiré par une histoire d'amour indienne

Shalimar naît en 1921 dans les ateliers de la maison Guerlain. Il faudra attendre 1925 pour qu'il soit révélé au grand public.

Son point de départ est une légende : la passion entre l'empereur Shah Jahan et Mumtaz Mahal. C'est cet amour qui donna naissance au Taj Mahal.

La maison française transpose cette histoire en fragrance. Le résultat traverse les époques sans jamais quitter les rayons.

Quatre années séparent donc la mise au point de l'essence et sa présentation au public. Un délai qui n'a rien enlevé à son impact : à partir de 1925, la fragrance s'installe durablement dans l'univers olfactif.

Serge Gainsbourg résume tout en une image : un peu d'essence de Guerlain dans les cheveux, et rien d'autre.

L'innovation technique qui a changé la parfumerie

L'audace de Shalimar tient à un ingrédient : l'éthylvanilline, une vanille de synthèse. Guerlain l'emploie alors à une dose jamais vue auparavant.

De ce pari naît le premier grand parfum ambré de l'histoire, au sillage sensuel et enveloppant.

C'est précisément ce sillage qui fait la signature du jus. Il enveloppe celle qui le porte au lieu de s'effacer, et c'est ce qui a marqué les esprits dès les années 1920.

La vanille de Madagascar y déploie toutes ses nuances. Elle est relevée par des notes de rose, de bergamote et d'iris.

• Création en 1921, révélation au grand public en 1925.
• Inspiration : l'amour entre Shah Jahan et Mumtaz Mahal, à l'origine du Taj Mahal.
• Une dose inédite d'éthylvanilline, vanille de synthèse, à la base de la formule.
• Notes de vanille de Madagascar, rose, bergamote et iris.
• Flacon posé sur un piédestal, cabochon bleu saphir signé Baccarat.
• Campagne de 2008 en noir et blanc avec Natalia Vodianova.

Élément	Détail
Année de création	1921
Sortie publique	1925
Famille olfactive	Premier grand parfum ambré de l'histoire
Notes citées	Vanille de Madagascar, rose, bergamote, iris
Flacon	Piédestal et cabochon bleu saphir Baccarat

Un flacon devenu objet de collection

Le contenant a fait autant de bruit que le jus. Sa forme s'inspire des vasques des jardins de Shalimar.

Il fut le premier flacon posé sur un piédestal, coiffé d'un cabochon coloré. Ce bleu saphir est signé Baccarat.

La maison parle à son sujet d'une révolution à la fois esthétique et olfactive. Le contenu et le contenant avancent ici ensemble.

Cette silhouette est restée reconnaissable entre mille. Elle fait partie de l'identité visuelle du parfum autant que son odeur.

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Brigitte Bardot, Gainsbourg et une phrase devenue légendaire

Shalimar s'est vite imposé comme un symbole de liberté et de séduction. Les stars s'en sont emparées.

Brigitte Bardot en a fait un mythe à part entière. Serge Gainsbourg lui dédie la chanson Initials B.B.

Il y déclare qu'elle ne porte « rien d'autre qu'un peu d'essence de Guerlain dans les cheveux ». La formule a suffi à installer le parfum dans l'imaginaire collectif.

Depuis, l'image d'une femme parfumée de Guerlain et de rien d'autre reste associée à l'actrice. Elle a fait de la fragrance bien plus qu'un simple produit de parfumerie.

Un retour à l'écran en 2008

En 2008, Guerlain reprend cette référence culte dans un spot en noir et blanc.

Le film met en scène Natalia Vodianova, porté par la voix de Serge Gainsbourg.

La campagne rappelle au passage que le parfum n'appartient pas seulement au passé. Elle le réinstalle auprès d'un public plus jeune.

Premier grand parfum ambré de l'histoire, Shalimar doit son sillage à une dose de vanille de synthèse jamais osée auparavant.

Cent ans plus tard, toujours en rupture de stock

Shalimar reste un best-seller. Il est souvent en rupture de stock, signe que la demande ne faiblit pas.

Sur les réseaux sociaux, il continue de faire l'objet de déclarations passionnées. Les commentaires s'enchaînent sous les publications qui lui sont consacrées.

Parmi eux : « mon number one », « un grand classique », « une tuerie, j'en ai encore », « indémodable ». La fascination ne faiblit pas.

Des générations de femmes, célèbres ou anonymes, se sont laissé envoûter par cette fragrance à la fois intemporelle et sensuelle. Un siècle après sa création, le mythe reste intact.

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