Un visage de 60 ans sans une ride : pourquoi l’enquête d’une romancière à Beverly Hills bouscule nos repères

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Devant certains visages de stars, une question revient toujours : elle a fait quoi ? La romancière Nathalie Azoulai est partie à Los Angeles pour y répondre autrement.

Une romancière part à Los Angeles pour comprendre une question très intime

Nathalie Azoulai se décrit elle-même comme une midinette fascinée par Hollywood. Cet aveu est le point de départ de son enquête menée à Los Angeles.

Elle y interroge un désir qu'elle dit partagé : celui de paraître plus jeune. Le résultat s'appelle Le Nouveau Visage, un livre de 220 pages.

L'ouvrage paraît dans la collection Traces, dirigée par Alina Gurdiel, aux éditions L'Iconoclaste. Le sujet y est traité comme une question de société, pas comme un potin.

Car pour l'autrice, la chirurgie esthétique n'est ni futile ni réservée aux nantis. Elle touche au rapport au temps, à la vieillesse et à la fidélité à soi.

Devant un visage de 60 ans sans rides, on hésite sur la décennie, mais on sait que les os n'ont pas 20 ans.

Un visage ni jeune ni vieux, et un trouble que personne ne sait nommer

Interrogée sur ce qu'a de particulier ce nouveau visage, la romancière répond : rien. Ni jeune, ni vieux, simplement impossible à situer.

Devant un visage de 60 ans sans rides, frais et lumineux, le regard hésite sur la décennie. Le trouble est anthropologique, dit-elle, parce qu'on sait que les os n'ont pas 20 ans.

Ce flou explique en partie la fascination pour les visages rafraîchis ou métamorphosés des célébrités. On cherche des indices, on compare, on commente.

Cette observation parfois obsessionnelle dit aussi quelque chose de nous. Les femmes se comparent entre elles bien plus que les hommes ne le font entre eux ou à leur égard.

• Le Nouveau Visage, de Nathalie Azoulai, compte 220 pages et paraît à L'Iconoclaste.
• Le livre appartient à la collection Traces, dirigée par Alina Gurdiel.
• Les premiers liftings remontent aux années 1920, avec une peau tirée à l'horizontale.
• Les techniques actuelles remontent les muscles et les chairs, complétées par des injections.
• À Beverly Hills, la chirurgie esthétique est la norme ; en France, le naturel domine encore.
• Charlotte Rampling et Monica Bellucci sont citées comme des figures qui assument leur visage.

Repère	À partir des années 1920	Aujourd'hui
Technique	On tire la peau à l'horizontale	On remonte les muscles et les chairs
Complément	Aucun repulpant associé	Injections qui repulpent le visage
Résultat	Pas de vraie fraîcheur retrouvée	Visage frais, âge difficile à situer
Rôles au cinéma	Des actrices âgées jouent leur âge	Nicole Kidman, 59 ans, joue un rôle de 40 ans

Une généalogie effacée, une ressemblance fabriquée

Le visage transformé par la chirurgie peut gommer les traits hérités d'une famille. Les ressemblances avec les parents s'estompent, parfois disparaissent.

Dans le même mouvement, il crée une nouvelle ressemblance entre deux femmes qui n'ont aucun lien de parenté. Deux inconnues finissent par se ressembler davantage qu'une mère et sa fille.

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Des liftings des années 1920 aux muscles remontés d'aujourd'hui

Les premiers liftings datent des années 1920. La technique consistait alors à tirer la peau à l'horizontale.

Le résultat ne rendait pas une vraie fraîcheur au visage. Au cinéma, les actrices opérées restaient des actrices âgées, et elles incarnaient des femmes de leur âge.

Aujourd'hui, l'approche est différente : on remonte les muscles et les chairs. À cela s'ajoutent des injections qui repulpent les volumes.

La conséquence se voit à l'écran. Nicole Kidman, 59 ans, décroche le rôle d'un personnage de 40 ans, souligne Nathalie Azoulai.

À Beverly Hills, la chirurgie est devenue la norme

À Beverly Hills, l'autrice a constaté que le recours à la chirurgie esthétique est tout simplement la règle. Le culte du corps y est partout.

En France, le naturel domine encore, observe-t-elle. Los Angeles lui a servi de loupe pour regarder un phénomène qui, lui, est mondial.

En 2026, ne rien faire est devenu une déclaration aussi visible qu'une transformation.

Liberté ou pression : la romancière répond les deux

Faut-il y voir une émancipation ou une soumission aux normes esthétiques et commerciales ? Pour Nathalie Azoulai, les deux réponses coexistent.

Il y a une forme de soumission aux pressions du cinéma, de la mode et plus largement de l'image. Des pressions qui, rappelle-t-elle, n'ont rien de féministe.

Mais pour certaines femmes, et notamment les actrices, l'intervention permet aussi de prolonger une carrière. C'est une liberté professionnelle, même si elle est contrainte.

Face aux deux manières de vieillir, bien ou mal, la compétition reste acharnée. L'attachement à l'apparence résiste, malgré les combats menés pour ne pas être réduites à un corps.

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Assumer ses rides en 2026, un choix qui devient une déclaration

Anna Magnani disait de ses rides : laissez-les-moi toutes, ne m'en enlevez pas une seule, j'ai mis toute une vie à me les faire. La phrase n'a rien perdu de sa force.

En 2026, ne rien faire est devenu un statement, estime la romancière. Le refus s'affiche autant que la transformation.

Elle cite Charlotte Rampling et Monica Bellucci, deux femmes qui ont été mannequins et égéries. Leur visage semble dire qu'elles se moquent des diktats.

Ce choix demande du courage, ajoute-t-elle, parce qu'il s'expose au même regard comparatif. D'un côté comme de l'autre, le visage reste une affaire publique.