Rugby : Pierre Mignoni quitte le RCT après le 28-0 encaissé à Montpellier, Franck Azéma prend la direction sportive jusqu’à nouvel ordre

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Le communiqué est tombé ce mardi matin : Pierre Mignoni quitte le Rugby club toulonnais avec effet immédiat. Le directeur du rugby du RCT cède sa place à Franck Azéma, revenu au club cet été, qui assurera la direction sportive de l’équipe jusqu’à nouvel ordre. Le 28-0 encaissé dimanche à Montpellier aura été le revers de trop pour l’ancien demi de mêlée.

Un départ annoncé par communiqué ce mardi

Arrivé de Lyon en 2022, le directeur du rugby du RCT a annoncé à Bernard Lemaitre son choix de quitter le club. Le club a ensuite communiqué ce mardi matin pour rendre la nouvelle publique, au moyen d’un communiqué officiel relayé sur les réseaux sociaux.

Le texte ne laisse pas de place au doute sur l’origine de la décision : « Pierre Mignoni a fait part à la direction du Rugby club toulonnais de sa décision de mettre fin à sa mission de Directeur du rugby, ce que le club a accepté. »

Selon le club, il s’agit donc d’une initiative de l’ancien demi de mêlée lui-même, que la direction toulonnaise a validée. Le départ prend effet immédiatement, et l’encadrement de l’équipe est réorganisé dans la foulée.

« Face à cette situation, Pierre Mignoni a choisi d’assumer pleinement ses responsabilités. »

Le 28-0 de Montpellier, le revers de trop

Le 28-0 encaissé par le RCT à Montpellier dimanche aura finalement eu raison de Pierre Mignoni. Un score sévère, sans le moindre point inscrit par les Toulonnais, qui est venu s’ajouter à une série de résultats déjà difficiles.

La mauvaise fin de saison passée pèse lourd dans la balance. Le RCT a terminé 9e du Top 14, ne s’est pas qualifié pour la phase finale et a loupé sa qualification en Champions Cup.

Le début de la saison actuelle n’a rien arrangé. Avec quatre défaites pour une seule victoire, ce démarrage est jugé catastrophique, et le cumul de ces deux périodes aura donc scellé le sort de l’ancien demi de mêlée.

• Fin de saison passée : 9e place du Top 14
• Pas de qualification pour la phase finale
• Qualification en Champions Cup manquée
• Début de saison : quatre défaites et une victoire
• Dernier match : défaite 28-0 à Montpellier dimanche

Critère	Situation	Détail
Fin de saison passée	9e du Top 14	Ni phase finale ni Champions Cup
Début de saison	1 victoire, 4 défaites	Bilan jugé catastrophique
Dernier match	Défaite 28-0	À Montpellier, dimanche
Arrivée de Pierre Mignoni	2022	En provenance de Lyon
Successeur	Franck Azéma	Jusqu’à nouvel ordre

Ce que le communiqué met en avant

Le club insiste sur la démarche de son directeur du rugby. Il précise : « Après avoir mobilisé l’ensemble des leviers à sa disposition, il a estimé qu’un changement était désormais nécessaire pour redonner un nouvel élan au groupe professionnel. »

Le message est clair : face à des résultats qui ne suivaient pas, Pierre Mignoni a jugé qu’un changement à la tête de l’équipe était la meilleure option pour le collectif toulonnais.

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Franck Azéma prend les commandes

Pour l’heure, c’est Franck Azéma qui prend la charge de l’équipe. Revenu cet été en qualité d’entraîneur principal, le Catalan prend « dès aujourd’hui la responsabilité du groupe professionnel et assurera la direction sportive de l’équipe jusqu’à nouvel ordre. »

La formule « jusqu’à nouvel ordre » laisse ouverte la question de la suite. Le club n’a pas précisé, à ce stade, combien de temps durerait cette organisation.

Un hommage au travail accompli

Le communiqué salue également le bilan de Pierre Mignoni : « Le Rugby Club Toulonnais tient à remercier Pierre Mignoni pour son engagement et pour tout le travail accompli depuis son retour au club en 2022. »

Le club ajoute : « Il aura notamment contribué à la reconstruction et à la structuration du projet sportif, autour du secteur professionnel et de la formation toulonnaise, au cours de ces dernières saisons. »

« Par cette décision, il souhaite permettre au collectif de retrouver rapidement le chemin de la performance. »

Un nouveau chapitre s’ouvre à Toulon

C’est donc un nouveau chapitre qui s’ouvre dès aujourd’hui à Toulon. Après une fin de saison passée manquée et un début d’exercice difficile, le RCT confie désormais son groupe professionnel à Franck Azéma. Plus d’informations sont attendues dans la journée.

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