À Nantes, un étudiant de 25 ans a conçu Egle, un masque qui traduit les obstacles en vibrations sur huit points du visage

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Un masque posé sur le visage, huit points de vibration et des capteurs qui regardent à 2 ou 3 mètres devant soi. C'est l'invention de Gildas Bouger, étudiant nantais de 25 ans, finaliste des James Dyson Awards 2026.

Un concours international qui distingue de jeunes inventeurs

Chaque année, les James Dyson Awards mettent en avant des projets portés par de jeunes concepteurs. Le concours est organisé par la Fondation James Dyson, la structure caritative de l'inventeur des aspirateurs sans sac.

Le principe reste simple : les participants doivent proposer une solution concrète à un problème précis. L'objectif affiché est d'encourager et d'inspirer la prochaine génération d'ingénieurs et de designers.

Pour l'édition 2026, les ingénieurs Dyson ont retenu vingt finalistes venus du monde entier. Parmi eux figure un seul nom attendu côté français dans cette sélection : celui de Gildas Bouger.

Le jeune homme étudie à l'École de Design Nantes Atlantique. Le nom des gagnants et de leurs inventions sera dévoilé le 4 novembre.

Un masque qui laisse les oreilles libres pour les grelots du ballon et transforme le terrain en vibrations sur le visage.

Egle, un masque pensé pour les débuts au cécifoot

Le projet de Gildas Bouger porte un nom court : Egle. Il s'agit d'un masque sensoriel destiné aux entraînements de cécifoot, la version du football adaptée aux personnes aveugles et malvoyantes.

Ce sport a gagné en visibilité lors des JO de Paris 2024. Le masque vise d'abord les nouveaux joueurs, ceux qui découvrent la discipline et ses repères particuliers.

À l'origine, Egle était le projet de fin de bachelor de l'étudiant. L'idée a germé environ deux ans avant sa sélection parmi les finalistes du concours.

• Inventeur : Gildas Bouger, 25 ans, étudiant à l'École de Design Nantes Atlantique
• Projet : Egle, masque sensoriel pour les entraînements de cécifoot
• Détection : capteurs ToF couvrant 2 à 3 mètres devant le joueur
• Retour au joueur : vibrations douces sur huit points du visage
• Public visé : nouveaux joueurs aveugles ou malvoyants
• Résultats du concours : annoncés le 4 novembre

Élément	Ce que dit la source
Concours	James Dyson Awards 2026, 20 finalistes internationaux
Origine du projet	Projet de fin de bachelor, idée née deux ans plus tôt
Technologie	Capteurs ToF, portée de 2 à 3 mètres
Ressenti	Vibrations sur huit points du visage, ouïe laissée libre
État actuel	Prototype, tests avec des joueurs à venir

Une histoire de famille au départ du projet

Le déclic est venu d'un proche. Une personne de sa famille a failli perdre la vue, raconte-t-il à 20 Minutes.

Il a alors pris conscience que la perte de vision pouvait conduire à l'isolement, voire à la dépression. Il a voulu chercher un moyen d'améliorer ces situations, et le sport lui a semblé une bonne porte d'entrée.

Pour construire son projet, il s'est documenté et a observé de près la vie des personnes concernées. Il a notamment assisté à des entraînements de cécifoot avec le FC Nantes.

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Comment fonctionne ce masque à vibrations

Lors de ces séances nantaises, l'étudiant a fait un constat. Malgré la volonté des joueurs d'être le plus autonomes possible, la présence de personnes voyantes sur le terrain restait nécessaire.

Egle cherche justement à réduire cette dépendance pendant l'apprentissage. Le masque est équipé de capteurs qui repèrent les obstacles, les lignes du terrain et les buts.

Ces informations sont ensuite traduites en vibrations douces, ressenties directement sur le visage. Le joueur comprend ainsi qu'il vaut mieux éviter une direction plutôt qu'une autre.

Des capteurs qui voient à 2 ou 3 mètres

Sans entrer dans tous les détails techniques, Gildas Bouger évoque des capteurs de type ToF. Ils analysent une zone de 2 à 3 mètres devant le joueur.

Dès qu'un obstacle apparaît dans ce champ, il est converti en vibrations réparties sur huit points du visage. La position de la vibration indique d'où vient l'obstacle.

Point important, les oreilles restent libres. Au cécifoot, l'ouïe est essentielle : les joueurs suivent les grelots du ballon et les appels de leurs coéquipiers, qui forment la vraie langue de ce sport.

Le projet est né d'un proche qui a failli perdre la vue, et de la peur de l'isolement qui peut suivre.

Prototype, tests et prochaines étapes

Pour son créateur, le but est clair : aider les débutants à gagner en confiance et en autonomie. Il parle d'un outil d'entraînement capable de lever un peu les freins, l'appréhension et la peur des premiers pas.

Egle n'est encore qu'un prototype. La prochaine étape, selon le jeune inventeur, consiste à le faire tester par des joueurs pour vérifier son intérêt réel sur le terrain.

Quel que soit le verdict du 4 novembre, Gildas Bouger compte poursuivre. Il devra trouver des partenaires techniques et des financements pour faire évoluer son masque.

Le concours lui sert aussi de tremplin professionnel. Dans un métier qu'il juge compétitif, surtout avec l'arrivée de l'intelligence artificielle, il estime qu'Egle peut renforcer sa crédibilité de designer.

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