Il attend trois semaines le Black Friday pour un téléviseur à moins 40 % : le prix affiché le 27 novembre était déjà en rayon début novembre

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Il était sept heures moins le quart, le 27 novembre, et la cuisine sentait encore le pain grillé. Gérard, 58 ans, faisait défiler l'application du magasin sur son téléphone, le pouce hésitant au-dessus de l'écran. Dehors, la camionnette des poubelles grinçait dans la rue. Sur l'écran, le téléviseur qu'il guettait depuis un mois s'affichait enfin en rouge : moins 40 %.

Un vieux téléviseur, un salon et une habitude de patience

Gérard habite une petite maison de lotissement près de Tours, avec Martine, sa femme, depuis presque vingt ans. Il a été magasinier toute sa vie dans une entreprise de pièces agricoles, et il garde de ce métier un goût précis pour les étiquettes et les références. Dans leur salon, le vieux téléviseur ronronne depuis douze ans, avec une ligne verte qui traverse l'image dès que la pièce se réchauffe. Le dimanche, les petits-enfants viennent regarder les dessins animés, et ils se moquent gentiment de cette ligne qui ne disparaît plus jamais.

Martine répète depuis l'été qu'il faudrait changer d'appareil avant les fêtes de fin d'année. Gérard est d'accord sur le principe, mais il n'achète jamais rien sur un coup de tête, même une cafetière. Il compare, il attend, il laisse passer quelques semaines pour voir si l'envie résiste au temps qui passe. Ses enfants l'appellent le comptable de la famille, et il le prend plutôt comme un compliment. Pour lui, payer le juste prix tient presque de la dignité, une façon de ne pas se faire avoir par les grandes enseignes.

Début novembre, il a donc fait ce qu'il fait toujours avant un gros achat dans la zone commerciale. Il a garé sa vieille Clio devant l'enseigne d'électroménager, il a parcouru les rayons lentement, les mains dans les poches de son blouson. Un modèle de 55 pouces lui a tapé dans l'œil, avec une image nette et des couleurs franches sur les écrans de démonstration. Le vendeur, un jeune homme pressé, lui a glissé que le Black Friday approchait. Il fallait attendre, selon lui, les prix allaient forcément baisser à la fin du mois.

La décision d'attendre la fin novembre, prise pour de bonnes raisons

Ce jour-là, Gérard n'a rien acheté, mais il a sorti son téléphone pour photographier l'étiquette du téléviseur. On y lisait clairement 599 euros, la référence complète du modèle, et la date apparaissait dans les informations de la photo. C'était le 4 novembre, un mardi de pluie fine, et le parking était presque vide à l'heure du déjeuner. Il ne savait pas encore pourquoi il prenait cette photo, sinon par réflexe d'ancien magasinier. Il aimait garder une trace des prix, comme d'autres conservent leurs tickets de caisse dans une boîte à chaussures.

En rentrant, il a raconté la visite à Martine pendant qu'elle épluchait des pommes de terre près de l'évier. Elle trouvait le prix raisonnable, et elle aurait volontiers acheté tout de suite pour en finir avec la ligne verte. Gérard a secoué la tête, il voulait profiter de la grande opération annoncée partout à la radio. Il a dit, en rangeant ses clés dans le vide-poche : on a attendu douze ans, on peut bien attendre trois semaines. Martine a haussé les épaules, amusée, et elle n'a pas insisté davantage ce soir-là.

Les jours suivants, les publicités se sont multipliées sur le téléphone, dans la boîte aux lettres et à la télévision. Des bandeaux noirs annonçaient des remises vertigineuses, des comptes à rebours, des offres réservées aux premiers arrivés. Gérard s'est inscrit à la lettre d'information de l'enseigne pour être prévenu dès l'ouverture des offres. Il se sentait plutôt malin, honnêtement, d'avoir su résister au vendeur et à l'impatience de sa femme. Il imaginait déjà économiser deux ou trois cents euros, de quoi offrir un vélo à sa petite-fille pour Noël.

« On a attendu douze ans avec cette ligne verte, on peut bien attendre trois semaines de plus. »

Un chiffre qui revient, et que personne ne remarque d'abord

Ce matin du 27 novembre, l'offre est enfin tombée, avec un grand bandeau rouge sur la fiche du téléviseur. Le prix barré affichait 999 euros, et juste en dessous, en gros caractères, le nouveau prix de 599 euros. Moins 40 %, annonçait l'étiquette virtuelle, accompagnée d'un petit sablier qui indiquait la fin de l'offre dans deux jours. Gérard a d'abord ressenti une vraie bouffée de satisfaction, celle du chasseur patient qui voit enfin arriver le gibier. Il a appelé Martine, qui étendait du linge dans le cellier, pour lui montrer l'écran.

Elle a regardé le téléphone en plissant les yeux, ses lunettes étant restées sur la table du salon. Elle a simplement dit que c'était bien, et qu'il fallait commander avant que tout parte. Gérard allait valider le panier quand quelque chose l'a arrêté, un détail qu'il n'arrivait pas encore à nommer. Ce chiffre de 599 euros lui disait quelque chose, comme un visage croisé sans retrouver le prénom. Il a posé le téléphone sur la toile cirée, il a bu une gorgée de café tiède, et il a réfléchi.

Il a fini par fouiller dans sa galerie de photos, en remontant les semaines avec le pouce, entre les petits-enfants et le potager. La photo du 4 novembre est apparue, un peu floue sur les bords, mais parfaitement lisible au centre. Sur l'étiquette du rayon, le même téléviseur, la même référence, le même prix de 599 euros. Il a montré les deux écrans à Martine, l'un à côté de l'autre, sans rien dire pendant un long moment. Elle a fini par murmurer : alors on n'a rien gagné du tout, en attendant ?

Les appels, les doutes et une réponse qui ne convainc pas

Gérard a d'abord pensé qu'il s'était trompé de modèle, que les références se ressemblaient toutes un peu. Il a comparé lettre par lettre, chiffre par chiffre, comme il le faisait autrefois avec les bons de livraison à l'entrepôt. Tout correspondait parfaitement, jusqu'à la taille de l'écran et la couleur du pied métallique. Il a ensuite imaginé que le prix avait peut-être grimpé entre-temps, pendant quelques jours, sans qu'il le voie. Mais même dans ce cas, ce prix barré de 999 euros lui paraissait sorti de nulle part.

Vers dix heures, il a appelé le service client de l'enseigne, en mettant le haut-parleur pour que Martine entende. Après vingt minutes de musique d'attente, une conseillère polie lui a expliqué que le prix barré correspondait au prix conseillé. Gérard a demandé à quel moment ce téléviseur avait réellement été vendu 999 euros dans ce magasin. La conseillère n'a pas su répondre, elle a parlé de prix catalogue et de politique commerciale nationale. Il a raccroché poliment, mais il est resté longtemps les yeux fixés sur le mur de la cuisine.

L'après-midi, il est retourné au magasin, sa photo prête sur le téléphone, le cœur un peu serré. Le rayon débordait de clients, de cartons empilés et d'affiches rouges suspendues au plafond. Un responsable de rayon l'a écouté en regardant ailleurs, puis lui a assuré que l'offre était parfaitement légale. Gérard a insisté, sans hausser le ton, en montrant la date de sa photo. Il a dit : moi, j'ai vu ce prix ici même, il y a trois semaines, je ne l'ai pas inventé. Le responsable a simplement haussé les épaules.

« Moi, j'ai vu ce prix ici même, il y a trois semaines, je ne l'ai pas inventé. »

Ce que dit vraiment la règle du prix barré

Le soir, c'est son fils Julien, professeur de mathématiques, qui a mis les choses en ordre au téléphone. Il avait lu quelque chose sur le sujet et il a cherché les informations officielles pendant que son père patientait. Depuis 2022, en France, un commerçant qui annonce une réduction doit calculer le prix barré d'une façon précise. Ce prix de référence doit être le plus bas pratiqué par le vendeur dans les trente jours précédant l'annonce. Autrement dit, ce n'est ni un prix conseillé par le fabricant ni un tarif sorti d'un catalogue.

Gérard a fait le calcul à voix haute, lentement, avec le stylo qu'il garde toujours près du téléphone fixe. Le 4 novembre, il avait vu 599 euros, soit vingt-trois jours avant le début de l'opération commerciale. Si le prix le plus bas des trente derniers jours était de 599 euros, la réduction affichée n'existait tout simplement pas. Le téléviseur n'était pas moins cher, il était vendu exactement au même prix qu'avant, avec un habillage rouge. Gérard a dit, presque en riant : j'ai attendu trois semaines pour payer le même prix, mais avec une étiquette plus jolie.

Ce qui l'a frappé, ce n'était pas tellement l'argent, puisqu'il n'avait finalement rien perdu en euros. C'était l'idée que des milliers de clients, ce même jour, croyaient faire une affaire sans pouvoir le vérifier. Lui avait une photo, par hasard, par habitude de vieux magasinier, mais la plupart des gens n'en ont aucune. Julien lui a expliqué qu'on pouvait signaler ce genre de pratique aux services de l'État chargés de la consommation. Il existe pour cela une plateforme publique, SignalConso, qui transmet les signalements à l'administration et à l'entreprise concernée.

Une photo, un signalement et de nouvelles habitudes à la maison

Le lendemain matin, Gérard s'est installé devant l'ordinateur familial, dans le petit bureau qui sent le papier et la poussière. Il a rempli le formulaire de signalement en joignant sa photo du 4 novembre et une capture de l'offre. Il a décrit simplement la situation, sans adjectifs, comme on rédige un bon de réclamation pour un colis abîmé. Il ne sait pas ce qu'il adviendra de son signalement, et il ne s'attend pas à recevoir une lettre d'excuses. Mais il a eu le sentiment, pour une fois, de ne pas simplement subir la situation.

Le téléviseur, il l'a finalement acheté, au même prix de 599 euros, dans un autre magasin du département. Il a comparé trois enseignes avant de se décider, et il a choisi celle qui offrait la livraison et la reprise de l'ancien appareil. La ligne verte a disparu du salon, et les petits-enfants ont fêté ça avec un dessin animé le dimanche suivant. Martine plaisante maintenant en disant que son mari est devenu inspecteur des prix à la retraite. Il ne la contredit pas, et il ne cache pas qu'il en tire une certaine fierté.

Depuis, Gérard photographie systématiquement les étiquettes des objets qu'il compte acheter dans les semaines suivantes. Il a même créé un dossier spécial sur son téléphone, baptisé simplement prix, qu'il montre volontiers aux voisins. On connaît tous ce réflexe de croire un bandeau rouge sans se poser de question, et il n'en a pas honte. Mais il a compris qu'une réduction se vérifie, qu'elle ne se croit pas sur parole. Pour l'an prochain, il a déjà noté dans son agenda de commencer à relever les prix dès la fin octobre.

« J'ai attendu tout ce temps pour payer le même prix, mais avec une étiquette plus jolie. »

• Photographiez l'étiquette et la fiche en ligne d'un produit visé plusieurs semaines avant une opération commerciale.
• Vérifiez que le prix barré correspond au prix le plus bas pratiqué par ce vendeur dans les 30 jours précédents.
• Méfiez-vous d'un prix barré présenté comme prix conseillé ou prix catalogue jamais vu en magasin.
• Comparez le prix final dans plusieurs enseignes plutôt que de vous fier au pourcentage affiché.
• En cas de fausse réduction, signalez-la sur la plateforme publique SignalConso avec vos photos datées.