Il installe une caméra au-dessus de son garage près d’Angers : un mois plus tard, le voisin d’en face lui envoie une lettre recommandée

Ne manquez aucune actuSuivez-nous sur Google News→

Il était un peu plus de sept heures, ce samedi de mars, et l'échelle grinçait contre le crépi du garage. Thierry tenait la perceuse d'une main, la petite caméra blanche de l'autre, le souffle court dans l'air froid. En bas, sa femme lui tendait les chevilles une à une. Dans la rue, le vieux break du voisin démarrait en toussant.

Un lotissement calme près d'Angers, une voiture dont il est fier

Thierry, 58 ans, habite depuis dix-neuf ans dans un petit lotissement d'Avrillé, à quelques kilomètres d'Angers. Les maisons se ressemblent toutes, avec leurs haies de thuyas et leurs boîtes aux lettres alignées le long du trottoir. Il travaille comme technicien de maintenance dans une usine de la périphérie, et il part chaque matin à six heures. Sa femme, Sylvie, est aide-soignante à domicile et rentre souvent tard. Leurs deux enfants sont partis faire leurs études à Nantes. La maison est devenue plus silencieuse, et les habitudes du couple se sont installées tranquillement.

Depuis l'automne, il y a une nouvelle venue dans l'allée : une berline grise, achetée d'occasion après des années d'économies. Thierry la lave le dimanche matin, il vérifie les pneus, il passe la main sur la carrosserie en rentrant le soir. Soyons honnêtes, c'est la première belle voiture de sa vie, et il ne s'en cache pas. Le garage est encombré de vélos, d'outils et de cartons, alors la berline dort dehors, garée dans l'allée, le nez tourné vers la rue. Il n'y avait jamais pensé comme à un problème, jusqu'à cet hiver.

En face, de l'autre côté de la chaussée, vit Gérard, un retraité de la SNCF installé là depuis plus longtemps encore. Les deux hommes se saluent d'un signe de tête, échangent quelques mots sur la météo ou le ramassage des poubelles. Ils ne sont pas amis, mais ils ne se sont jamais disputés. Gérard passe ses après-midi dans son jardin de devant, à tailler ses rosiers ou à lire sur un banc. Sa femme, Monique, sort promener le chien deux fois par jour. Tout le monde connaît les horaires de tout le monde, comme dans beaucoup de quartiers semblables.

Une portière rayée décide Thierry à acheter une caméra

Un matin de février, en partant au travail, Thierry remarque une longue rayure sur la portière arrière gauche. Elle part du rétroviseur et descend presque jusqu'à la poignée, nette, comme tracée avec une clé. Il reste un moment immobile dans le froid, la lampe de son téléphone braquée sur la tôle. Il n'a aucune idée de qui a pu faire ça, ni quand. Le soir même, il en parle à Sylvie, qui hausse les épaules en disant que ce sont sûrement des jeunes qui passaient. Lui n'arrive pas à dormir cette nuit-là.

Les jours suivants, il se renseigne sur internet et dans les rayons d'un magasin de bricolage. Il découvre qu'on trouve des caméras connectées pour moins de quatre-vingts euros, avec vision nocturne et alerte sur le téléphone. Le vendeur lui assure que l'installation se fait en une heure, sans électricien. Thierry se dit que c'est une dépense raisonnable pour protéger un achat bien plus important. Il choisit un modèle orientable, capable de pivoter et de zoomer, parce qu'il veut voir toute l'allée et pas seulement un morceau de capot.

Le samedi suivant, il grimpe donc sur l'échelle et fixe le boîtier au-dessus de la porte du garage. Il règle l'angle en regardant l'image sur son téléphone, que Sylvie tient en bas. Je veux voir la voiture en entier, et puis aussi qui arrive par la rue, lui dit-il en ajustant. Il élargit le champ, recule le zoom, jusqu'à ce que la berline tienne au centre de l'écran. Le trottoir apparaît, la chaussée aussi, et au fond, le portail vert de Gérard. Thierry trouve l'image parfaite, nette et lumineuse, et descend content de lui.

« Je veux voir la voiture en entier, et puis aussi qui arrive par la rue. »

Le voisin d'en face cesse soudain de dire bonjour

Pendant les premières semaines, Thierry consulte l'application plusieurs fois par jour. Il reçoit des alertes quand un chat traverse, quand le facteur passe, quand une voiture ralentit. Il s'amuse de voir les passants, le livreur du supermarché, les enfants qui rentrent de l'école à vélo. Le soir, il fait défiler les vidéos de la journée pendant que Sylvie prépare le dîner. On connaît tous ça, cette petite fierté de maîtriser un nouvel appareil. Rien de suspect n'apparaît près de la voiture, et il se sent enfin tranquille en partant le matin.

Il remarque pourtant un détail, sans s'y attarder. Gérard ne lui fait plus signe quand il le croise. Un matin, le retraité lève les yeux vers le garage, longuement, puis rentre chez lui sans un mot. Monique, elle, change son trajet avec le chien et ne passe plus devant chez eux. Thierry en parle vaguement à sa femme, qui pense que les voisins ont des soucis de santé. Il oublie l'affaire dans la journée, absorbé par une panne compliquée à l'usine qui l'occupe toute la semaine.

Un jour, en regardant les images, il voit Gérard dans son jardin, assis sur son banc, et ressent une gêne qu'il ne s'explique pas. Il zoome par curiosité, puis s'arrête, un peu honteux. L'image est si précise qu'on distingue le titre du journal que lit le voisin. Il referme l'application et range son téléphone dans sa poche. Il se dit que ce n'est pas grave, puisqu'il ne regarde pas exprès. Il ne touche pas au réglage, persuadé que la rue appartient à tout le monde et que filmer dehors ne gêne personne.

Une lettre recommandée arrive un mardi matin

Un mois presque jour pour jour après l'installation, le facteur sonne à la porte un mardi matin. Sylvie est de repos, elle signe l'avis et récupère une enveloppe épaisse, avec l'adresse de Gérard au dos. À l'intérieur, une lettre tapée à l'ordinateur, polie mais sèche, deux pages entières. Le voisin y explique qu'il a constaté que la caméra filme son portail, son jardin et l'entrée de sa maison. Il demande qu'elle soit réorientée sous quinze jours, faute de quoi il envisage de saisir la justice.

Le soir, Thierry lit la lettre debout dans la cuisine, sans enlever sa veste. Il est d'abord vexé, puis franchement en colère. C'est chez moi, c'est mon mur, c'est ma voiture, répète-t-il à Sylvie, qui ne sait pas trop quoi répondre. Il pense traverser la rue pour s'expliquer, puis renonce, craignant que la discussion tourne mal. Il appelle son beau-frère, qui lui affirme qu'on a le droit de filmer la voie publique puisque tout le monde peut y passer. Rassuré, Thierry décide de ne rien changer.

Mais la nuit suivante, il repense au banc, au journal, à Monique qui ne passe plus devant chez eux. Le lendemain, il appelle le vendeur du magasin de bricolage, qui reste évasif et lui conseille de se renseigner ailleurs. Il tente aussi la mairie, où une employée lui répond gentiment que ce n'est pas de leur ressort. Il commence à comprendre qu'il ne sait pas vraiment ce qu'il a le droit de faire. Sylvie, de son côté, lui suggère de consulter quelqu'un dont c'est le métier, avant que la situation n'empire.

« C'est chez moi, c'est mon mur, c'est ma voiture, je ne vois pas où est le problème. »

Ce qu'il apprend sur ce qu'un particulier a le droit de filmer

Thierry finit par prendre rendez-vous lors d'une permanence juridique gratuite organisée à la maison de la justice et du droit d'Angers. Une juriste l'écoute, regarde les captures d'écran qu'il a apportées, puis lui explique calmement la règle. Un particulier peut installer une caméra chez lui, mais elle ne doit filmer que sa propre propriété. La rue, le trottoir, le jardin ou la porte d'un voisin n'en font pas partie. Ce n'est ni une question de prix de la caméra ni une question d'intention, lui dit-elle en reposant les feuilles.

Elle précise que filmer la voie publique est réservé aux autorités, dans un cadre très encadré. Quand l'angle d'une caméra privée couvre le domicile d'un voisin, cela peut constituer une atteinte à sa vie privée. Le voisin peut alors saisir le juge, qui a le pouvoir d'ordonner que l'appareil soit déplacé ou réorienté, parfois sous astreinte. Des dommages et intérêts peuvent aussi être demandés. Thierry écoute en silence, son téléphone posé devant lui, l'image du portail vert toujours affichée sur l'écran verrouillé.

Le plus troublant, pour lui, c'est de comprendre que Gérard avait raison depuis le début. Je croyais protéger ma voiture, en fait je surveillais sa vie, souffle-t-il en sortant du bureau. Il repense à toutes ces vidéos enregistrées, aux allées et venues de Monique, aux après-midi sur le banc. Rien de tout cela ne le concernait. La juriste lui a conseillé de réorienter la caméra rapidement et d'en informer le voisin par écrit. En rentrant, il passe devant la maison d'en face, et pour la première fois, il baisse les yeux.

Une caméra réorientée et une bouteille déposée de l'autre côté

Le samedi suivant, Thierry ressort l'échelle, sous le regard de Sylvie qui tient de nouveau le téléphone. Il resserre le champ, abaisse l'angle, jusqu'à ce que seules l'allée et la berline apparaissent à l'écran. Il active aussi une fonction de masquage qui noircit une partie de l'image. Il supprime les anciennes vidéos stockées dans l'application. Puis il écrit une courte lettre à Gérard, à la main cette fois, pour expliquer qu'il a corrigé son erreur. Il la glisse dans la boîte aux lettres avec une bouteille de vin d'Anjou.

Deux jours plus tard, Gérard sonne chez eux. Il reste sur le seuil, un peu raide, puis accepte d'entrer prendre un café. Il raconte qu'il avait mal vécu de se sentir observé chez lui, à son âge, dans un quartier où il avait toujours été tranquille. Thierry s'excuse, sans chercher d'excuses. L'affaire n'ira pas plus loin, et le litige se referme sans juge ni avocat. Elle lui a coûté une lettre, une matinée sur l'échelle, et surtout quelques semaines de tension qu'il aurait pu éviter.

Aujourd'hui, la caméra fonctionne toujours, et la voiture n'a plus été rayée. Thierry raconte volontiers l'histoire aux collègues qui envisagent d'en acheter une. Il leur conseille de vérifier l'image avant de serrer la dernière vis, et de regarder ce qui dépasse de leur terrain. Certains haussent les épaules, d'autres vont vérifier le soir même. Gérard, lui, a repris l'habitude de lever la main quand ils se croisent. Et Monique repasse de nouveau devant la maison avec le chien, matin et soir, comme avant.

« Je croyais protéger ma voiture, en fait je surveillais sa vie depuis un mois. »

• Vérifiez sur l'écran que l'image ne montre que votre terrain, sans rue ni trottoir.
• Aucune partie du jardin, des fenêtres ou de l'entrée d'un voisin ne doit apparaître.
• Utilisez la fonction de masquage de zone si l'angle déborde malgré tout.
• Évitez les modèles orientables laissés en balayage automatique vers l'extérieur.
• En cas de réclamation, réorientez vite et répondez par écrit au voisin.
• Une permanence juridique gratuite peut vous éclairer avant tout litige.