Casquette, lunettes et coups imprévus : le style de Rassie Erasmus, 54 ans, attendu au Stade de France ce vendredi 13 novembre à 21h10

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Une casquette, des lunettes et une réputation de savant fou : Rassie Erasmus, 54 ans, s'est construit une image qui ne ressemble à aucune autre. Vendredi 13 novembre à 21h10, le sélectionneur sud-africain retrouve les Bleus au Stade de France, et son style intrigue autant que ses plans de jeu.

Une silhouette reconnaissable entre toutes

Dans le monde du rugby, certains entraîneurs se fondent dans le décor. Rassie Erasmus, lui, a choisi l'inverse, avec une allure que les supporters repèrent tout de suite.

Sa casquette et ses lunettes sont devenues une forme de signature. Elles accompagnent l'image d'un homme que l'on décrit tour à tour comme un sorcier, un druide ou un savant fou.

Ces surnoms en disent long sur la manière dont il est perçu. Son apparence décontractée contraste avec la rigueur de son travail, et ce décalage nourrit sa légende.

Ancien troisième ligne, il est le sélectionneur des Sud-Africains depuis 2018. À 54 ans, il garde cette image de personnage à part, qui ne cherche pas à rentrer dans le moule.

Chez Rassie Erasmus, la casquette et les lunettes racontent déjà un homme qui refuse de rentrer dans le moule.

Un style qui va bien au-delà du look

Chez Erasmus, l'image ne s'arrête pas à la tenue. Son style, c'est aussi une façon de surprendre, de bousculer les habitudes et de déstabiliser ceux qui lui font face.

Le fameux 7-1 est le meilleur exemple. Il s'agit d'aligner sept avants et un seul trois-quarts sur le banc, un choix jugé risqué que l'on doit à son imagination.

Chaque saison, il trouve une nouvelle idée. Quand il n'invente pas, il trouve au moins le moyen de mettre l'adversaire mal à l'aise.

• Sélectionneur de l'Afrique du Sud depuis 2018, à 54 ans.
• Signature visuelle : une casquette et des lunettes.
• Surnoms qui lui collent à la peau : sorcier, druide, savant fou.
• Inventeur du banc à sept avants et un trois-quarts, appelé 7-1.
• Goût affiché pour la provocation sur les réseaux sociaux.
• Rendez-vous face aux Bleus au Stade de France, vendredi 13 novembre à 21h10.

Moment	Idée d'Erasmus	Effet recherché
Banc de touche	Le 7-1 : sept avants, un trois-quarts	Miser sur la puissance du pack
Été dernier, face à l'Italie	Coup d'envoi tapé directement en touche	Commencer par une mêlée dominée
Août, face aux Néo-Zélandais	Première ligne changée juste avant le coup d'envoi	Surprendre l'adversaire
Récemment	Touche en plein jeu pour créer un maul	Innover dans le jeu courant

Des idées qui marquent les esprits

Récemment, il a proposé à ses joueurs de réaliser une touche en plein jeu pour créer un maul. L'été dernier, face à l'Italie, il a demandé à son ouvreur d'envoyer le coup d'envoi directement en touche.

Le but était de démarrer par une mêlée, car il savait que ses avants allaient dominer. Au mois d'août, face aux Néo-Zélandais, il a même changé sa première ligne titulaire juste avant le coup d'envoi.

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La provocation comme marque de fabrique

Son style passe aussi par la parole. Sur les réseaux sociaux, Erasmus est souvent le premier à donner son avis, et il n'hésite pas à répondre sèchement à ceux qui le critiquent.

Ce goût pour la provocation fait partie de son personnage. Il accompagne sa silhouette décontractée et renforce l'idée d'un homme qui joue avec les codes.

Quand les noms français deviennent un jeu

L'an dernier, avant la large victoire sud-africaine contre les Bleus (17-32), il s'était amusé avec les noms des joueurs français. Les Bleus avaient pourtant fini la rencontre à quatorze dès la mi-temps.

Le pilier droit Régis Montagne était devenu Mountain, et le talonneur Julien Marchand s'était transformé en Merchant. Une manière légère, mais calculée, d'installer son ambiance avant le match.

Son style ne se limite pas à une allure : il se lit aussi dans des choix de jeu qui prennent l'adversaire de court.

Sous la casquette, un manager très apprécié

Derrière ce personnage haut en couleur se cache surtout un technicien reconnu. Ceux qui le côtoient décrivent un homme réfléchi, capable de tirer le meilleur de son groupe.

Ruben Van Heerden, 29 ans, deuxième ligne du MHR, a connu sa première sélection avec les Springboks cet été. Il parle d'un homme intelligent, qui sait comment travailler avec les gens et qui a toujours un coup d'avance.

Selon lui, les joueurs le surnomment entre eux le maverick des entraîneurs. Le mot désigne quelqu'un de non-conformiste, d'indépendant, ce qui colle parfaitement à son image.

Paul Willemse, 34 ans, ancien deuxième ligne de Montpellier et du XV de France aux 32 sélections, partage cet avis sans avoir travaillé avec lui. Il estime qu'Erasmus connaît ses joueurs par cœur et sait adapter ses mots à chacun.

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